连蘅出了东阁，逢人就打听允彬的下落。她对皇宫并不熟，只知道临近东阁的慧月阁和娴宁宫，还是昨天刚刚去过的。宫内也没她熟识的宫女太监，只好一路摸不着头脑地打听。

十几天前，连蘅被关在藏书阁，多亏了允彬的照顾，所以允彬算是她在宫中唯一的朋友。

不知不觉间，两个时辰便过去了。

连蘅误打误撞地从后宫跑进了前宫，路过一片不起眼的红瓦房，那是朝政议事要地政机处，侍卫肃目而视：“议事要地，还不快滚。”

她又路过一个胭红雕纹大门的独体建筑——阅文阁，皇帝批阅奏折的地方。值班的公公摆手催促：“走开走开。”

再往前走便是光明大殿。

眼看日头越来越高，连蘅便也不方便再找。她要赶在晌午前回去给苣儿熬汤药，不然她腹痛厉害，吃不下饭，还得拿别人出气。她心里盘算，还是先回去再说。

可是这偌大的宫殿，想要往回跑，也需要些时候。

蒙阿盛昨日新官上任，今日便跟众臣一样上早朝。

他这段时间倒也休息得足，只是这朝堂站立的滋味，实在不好受，于是就趁议事的当间，在宫里瞎转悠。

蒙阿盛个子极高，视力上佳，他老远便看到个小宫女，正慌慌张张地往后宫方向走。

他心生疑窦，便示意近旁的一个太监追上去盘问。

他远观二人，那小宫女又是连连鞠躬，又是比比划划，不知是遇到了什么麻烦。

不一会儿，太监便折回来禀报：“回大人，那小宫女是在东阁当差的，正在寻她失踪的朋友。”

“失踪？”蒙阿盛心生疑窦，宫里怎么会莫名其妙地失踪？蒙阿盛刚上任礼部尚书，不知这宫女失踪的事，该不该归自己管。

正值疑惑，他便看到苏木安正和另外两位大臣，边说边笑地走过来。

蒙阿盛赶忙上前问：“苏丞相，我这、这，这宫女太监的事儿，归不归我管？”

苏木安对这鲁莽的将军没什么好感，敷衍地回：“归太监司，不归你。”

可他刚要走，便被蒙阿盛一把拉住：“这，你的人代了我北疆太守的位置，苏大人非但不谢我，连话都懒得多说几句。”

苏木安实在受不了这般鲁莽，但又不好当着其他大臣发作，只好说：“蒙尚书要管，也不是不可……”

两人交谈间，便看到那个宫女，风一样地跑了过来。

连蘅到这前殿，寻的正是苏木安。她用“清障”救过他命，他或许会帮帮自己，起码会去太监司报备一下吧！连蘅想到这里，便毫不犹豫地冲了过去。

……

此时东阁内正经历一场风暴，皇后娘娘将信甩在苣儿面前，傲然而立。

苣儿跪在地上，露出满脸委屈：“皇后娘娘，儿臣虽然识得北疆语，但这封信实在跟儿臣无关。况且这信的内容只是一封家书，您大可以找译官来对峙。”

皇后面露狠厉，声音清冷无比：“证据摆在眼前还死不承认？非要人赃俱获，你才认罪？”她说完便伸长脖子喊：“来人啊，把那宫女叫进来。”

允彬只被束了双手，被尹公公扯着胳膊拽到众人面前，跪下答话。

她面色难看，眼窝深陷，整个人仿佛被抽走了魂，但又好像没受什么皮肉之苦。

想起昨夜的遭遇，允彬的眼底掠过一抹悲凉。可当她稍稍抬头，地上的信便映入眼帘。

这封信不是昨日夜里被撕掉了吗？为何又有一封？

反正也是百口莫辩，不如走一步算一步。

她抬头望向皇后，委屈申诉：“启禀皇后娘娘，奴婢允彬，太监司说我用家书通敌。奴婢没有，奴婢是被冤枉的。”

“还不说实话？”皇后声色俱厉。

她示意身边嬷嬷，那嬷嬷上去就给了允彬一个巴掌，她的嘴角立马渗出了血。

……

苏木安带着礼部尚书蒙阿盛，叫上太监总管丁娟，还带着几个太监管事，浩浩荡荡地来了东阁。

几人分别跟皇后行礼招呼后，都对彼此的到来感到不解。

苣儿一番陈词后，拒不承认自己写了信，还面带悲戚地诉苦：“小女刚刚丧母，丧期还未过，这后宫就容不下小小的我，容不下小小的北疆。”

太监总管丁娟面露难色，这事儿自己被蒙在鼓里，全然不知。倘若真是皇后的授意，自己也不便插手。

苏木安心里猛地一沉，这闫苣一心想将母亲去世真相告诉北疆王，谁想竟如此大胆？让宫女稍信？

蒙阿盛却有点伤感，这眼前的女子，正是先皇的女儿，北疆王的孙女，如今却遭到这般凌辱。

皇后亲自将地上的信纸捡起，抬手摆在大家面前：“这北疆语的信，若不是闫苣所写，还能有谁？”

蒙阿盛赶紧接话：“我认得北疆语。让我看看信的内容便知晓了。”

丁娟赶紧接过信，交到了蒙阿盛手里。

……

“你家里有三个哥哥？老母病重？”蒙阿盛读完信，问跪在地上的允彬。

允彬被突如其来的问话，惊住了半刻：“大人怎么知道？”

蒙阿盛抬头对众人说：“这只是一封普通的家书。没什么特别。”

皇后脸色难看，差了别的译官，将信中内容一一核对，确如蒙阿盛所说。

苏木安转头对丁娟说，查查这宫女的资料，看她家人是否如蒙大人所说。不一会儿就有管事澄清，允儿家确实是这样。

这下子就彻底摆脱了闫苣的嫌疑，再比对字迹，信绝不可能是她写。

……

“你不懂北疆语，信不可能是你写，你为何要承认？”蒙阿盛觉得奇怪，对着允彬上下打量。