陶执钧微微皱了皱眉头，提醒道：“娘娘，如今臣与霜芋在此，您应当自称本宫。这后宫之中的规矩，您在宫中这么多年，难道还没学明白吗？” 他的语气中带着一丝责备，像是在教导一个不懂事的孩子。

南晓棠定了定神，努力让自己镇定下来，说道：“陛下他曾亲口对我说过，他就喜欢我这直爽率真的性子。” 她的声音里，带着一丝骄傲与自信，仿佛在向陶执钧证明自己的特殊地位。

陶执钧目光深邃，缓缓地摇了摇头，说道：“娘娘，您可别太天真了。您这样的性子，在初入宫时，或许能让陛下感到新鲜，可时间一长，陛下身边的新人不断涌现，您觉得他对您的这份喜欢，又能维持多久呢？这皇宫之中，最不缺的就是年轻貌美的女子，她们一个个都盼着能得到陛下的宠爱，取代您的位置。” 他的话语如同冷水一般，无情地浇灭了南晓棠心中那一丝幻想的火焰。

南晓棠不服气地争辩道：“我有昭哲和昭瑟这两个孩子，他们可是陛下的亲生骨肉。而那个昭翎，不过是一个不受宠的公主罢了，她能拿什么跟我比？” 她的眼神中闪烁着一丝倔强，试图为自己寻找一些安慰。

陶执钧再次摇了摇头，说道：“娘娘，您可别小看了昭翎公主。她再怎么不受宠，可如今已经被封为琼华长公主了，这就说明她在陛下心中，还是有一定分量的。再看看您的昭哲世子，如今在宫中到处惹是生非，强抢宫女、欺凌太监，已经闹得满城风雨，声名狼藉。您觉得，在这种情况下，陛下还会考虑立他为太子吗？至于昭瑟公主，与昭翎长公主相比，更是相差甚远。昭翎长公主在她这个年纪的时候，已经在江湖上闯荡，见识非凡，行事果敢。而反观昭瑟公主，整天畏畏缩缩，胆小怕事，一点皇家公主应有的风范都没有。” 他的话语如同利剑一般，直直地刺向南晓棠的内心深处，让她不得不面对残酷的现实。

南晓棠听了陶执钧的话，心中一阵慌乱，她焦急地问道：“宰相，那依您之见，本宫该如何是好？我…… 本宫愿意学，现在立刻就可以开始学，您快给本宫出出主意吧。” 她的眼神中充满了无助与迷茫，仿佛一个迷失方向的孩子，渴望得到指引。

陶执钧沉声道：“娘娘，依臣之见，您可以把昭哲世子交给臣教导。臣一定竭尽全力，用不了多久，保证能让他脱胎换骨，成为一个有担当、有作为的皇子，到时候，或许能重新赢得陛下的青睐。” 他的眼神中充满了自信与决心，仿佛已经看到了昭哲世子未来的辉煌。

南晓棠连忙点头应道：“可以，可以，没问题。只要能让昭哲有出息，本宫什么都愿意做。” 她的语气中充满了急切与期待，仿佛看到了一丝希望的曙光。

陶执钧微微点了点头，随后看向霜芋，说道：“至于昭瑟公主……”

霜芋被陶执钧的目光看得有些莫名其妙，疑惑地问道：“宰相，您一直盯着奴婢看，这是为何？”

陶执钧目光坚定，说道：“霜芋姑娘，听闻你曾经在青楼之中，也是名噪一时的人物，琴棋书画、诗词歌赋样样精通，调教闺阁女子想必也有自己的一套独特方法。如今，本宫希望你能把你的一半本领教给昭瑟公主，务必让她在短时间内脱胎换骨，变得落落大方，有皇家公主的风范。” 他的话语中充满了信任与期待，仿佛霜芋就是拯救昭瑟公主的唯一希望。

霜芋自信地一笑，说道：“宰相放心，青楼之中那些刁钻古怪的女子，奴婢都能调教得服服帖帖，区区一个公主，又有何难？” 她的眼神中闪烁着自信的光芒，仿佛在向陶执钧展示自己的实力。

陶执钧微微点头，说道：“好，那就有劳霜芋姑娘了。臣过几天还会再来拜见娘娘，希望到时候，能看到娘娘和昭瑟公主都有所改变。” 说完，他拱手行礼，转身准备离开。

南晓棠起身，向陶执钧行礼，郑重地说道：“宰相放心，本宫一定会按照您的建议去做，一定会有所改变的。” 她的语气中充满了决心与毅力，仿佛已经做好了迎接挑战的准备。

陶执钧走后，殿门重重地闭合。南晓棠再次瘫倒在榻上，望着帐顶那金线绣成的凤凰图案，眼神中充满了复杂的情感。她的指甲深深地掐进掌心，留下一道道血痕，却浑然不觉疼痛。霜芋默默地捡起地上的一颗东珠，在烛火的映照下，那颗东珠闪烁着璀璨的光芒，如同她此刻心中那一丝若有若无的希望。“娘娘，这后宫从来都不是靠哭闹就能得天下的。” 霜芋轻声说道，声音里带着一丝无奈与感慨，“要想在这后宫之中站稳脚跟，就必须学会隐忍、学会算计，否则，就只能被这后宫的洪流所淹没。”

窗外，明月高悬，洒下银白的清辉，将紫禁城的琉璃瓦映照得熠熠生辉。四下里静谧无声，唯有偶尔传来的夜枭啼鸣，打破这夜的宁静。在这看似祥和的夜色之下，后宫之中却暗潮涌动，一场关乎权欲与生存的较量，正在悄然拉开帷幕。