雕花紫檀木屏风之后，陶执钧捻须端坐于太师椅上，手中古籍随意摊开，目光却未真正落于书页。他余光瞥见厅中女儿与女婿，暗自筹谋着家族未来。

陶芊妩身着石榴红云锦长裙，裙摆上金线绣就的并蒂莲栩栩如生，行止间，发间珠翠步摇摇曳生姿，宛如一只灵动的蝶。她笑语盈盈，扑入父亲怀中，娇声唤道：“爹爹！”

“都已嫁人，怎还如孩童般撒娇。” 陶执钧笑着轻拍女儿后背，目光旋即移向一旁的黎拓。这位新婿身着墨色锦袍，腰间玉佩随其动作轻撞，发出清脆声响。可此刻，黎拓垂首敛目，拘谨得仿若初入朝堂、未经世事的小吏。

“黎拓拜见宰相大人。” 黎拓抱拳行礼，声音沉稳，却难掩其中的紧张。

陶芊妩轻轻扯了扯他的衣袖，凑近耳畔低语：“夫君，你应与我一样，唤爹爹才是。”

陶执钧抬手摆了摆，语气和蔼：“无妨，黎将军若觉得不便，不唤也罢。”

陶芊妩见父亲如此，心中焦急，赶忙又凑近黎拓，小声催促：“趁我爹还未真的动怒，你快赔个不是。”

黎拓喉头微微滚动，强抑内心的愤懑，声音低得几不可闻：“晚辈黎拓不识大体，得罪父亲，还望莫要生气。” 那声音仿若从牙缝中硬生生挤出来的。

陶执钧捋着胡须，笑道：“我怎会生气？你可是我小女亲手挑选的夫君。”

“好了，莫要再说，快请入座用膳吧。” 陶芊妩正欲招呼众人，刹那间，院外传来一阵兵器碰撞的尖锐声响。众人脸色瞬间大变，只见一位玄衣男子，手持乌金长鞭，阔步踏入厅中，身后数十名黑衣侍卫整齐列队，鱼贯而入，那气势仿若汹涌潮水，似要将整个厅堂吞没。

“龙皝！你这是意欲何为？” 陶执钧猛地站起身来，动作之大，震得案几上的茶盏嗡嗡作响。

来人正是监察院院长龙皝，他目光如鹰隼般锐利，冷冷扫视厅内众人，高声说道：“我接到密报，称宰相府窝藏贼人。”

黎拓下意识地往前迈步，却被陶芊妩一把死死拦住。他满脸疑惑，急切问道：“芊妩，你这是做甚？”

陶芊妩脸色煞白，用力摇头，紧紧拽着黎拓，压低声音道：“他可是监察院院长龙皝！这监察院暗卫遍布天下，咱们招惹不起。”

陶执钧气得浑身颤抖，怒声吼道：“我不管你这密报从何而来，我宰相府向来光明磊落，绝无窝藏任何贼人之事！”

龙皝嘴角勾起一抹冷笑，腰间的监察院令牌在摇曳烛光下泛着幽冷的光：“既如此，让我搜上一搜，不就真相大白了？”

就在气氛剑拔弩张、一触即发之际，两道身影并肩踏入厅内。为首的侯景珩身着月白锦袍，腰间的玉珏随着他的步伐轻轻晃动；江墨影则一袭黑衣，袖口绣着神秘暗纹，眼神中透着凌厉与果敢。

“龙皝，你又在此作甚？” 侯景珩声音不疾不徐，却带着与生俱来的上位者威严。

陶芊妩脸色瞬间变得极为难看，下意识地攥紧了黎拓的衣袖，喃喃道：“景安王？”