走在他身侧的是市监部门的艾芙琳，她一边快速记录着他提及的重点，一边略带轻松地调侃：“还有，新市场的名字也该定了吧？‘农贸市场’这名字，您不是说听起来像上个世纪的？”

“或者我们可以征集群众意见？”凌霄声音低哑，却仍步履不停。

推开办公室的门，他将战术板递给等候的詹得罗，又转身示意艾芙琳落座于悬浮桌对面的椅子上。接着几乎不加停顿地开口：“我一直有个问题想问你——你在第九区干了不少年，履历我都看过，不论学历、项目成果、政绩，你都完全有能力担任一个区域负责人。为什么从不考虑晋升？”

他的眼神锐利，语气一如既往的直接，甚至可以说带着一点急躁。

艾芙琳的手指微微一顿，目光不自觉地落在凌霄那副似笑非笑的脸上。

刚上任那会儿，她确实没怎么把这个散漫又急躁的领导放在眼里——在新闻发布会上讲话肆意张扬，行动风格也带着一种不合常规的跳脱，看上去更像个被临时塞进来刷履历的纨绔子弟。

可仅仅两个月，他几乎把第九区的政务系统从头到尾掀了一遍。不说别的，光是这份不眠不休的工作强度，足以把一个身经百战的老政务官拖垮。而他，脸上却看不出哪怕一丝疲态，只有持续压榨下依旧紧绷的意志力——和那点让人琢磨不透的笑意。

她沉默了一瞬，第一次在他面前，有了一丝不太愿承认的迟疑。

“我知道你在想什么。”凌霄接过詹得罗递来的水，仰头便是一大口，毫不在意形象，“你觉得像我们这种靠父辈战功的小屁孩，总是霸着负责人的位置不放手。”

艾芙琳只是淡淡一笑，算是默认。他年纪比她小七八岁，论治理经验远不如她，却能轻易拿到第九区负责人的职务，恐怕家里还觉得这是‘屈尊’了。而像她这种出身普通、步步为营的人，拼搏半生，最多也不过爬到一个中层部门的高位，已经算得上幸运。

“说出来你可能不信，”凌霄顿了顿，把水杯搁回桌面，语气却突然变得认真，“我在考虑，如果有一天我离开第九区，就把这个位置交给你。”

“你要离开？”艾芙琳一时有些错愕，虽然迅速压下了语气中的惊讶。

“这活真不是人干的。”凌霄揉了揉眉心，脸上的神情一瞬间变得复杂，“我才干了几个月就想退休了。不过你放心，在那之前我会替你扫平所有障碍。你没问题的，缺的只是一个机会而已。”

这话听起来像玩笑，又像承诺，艾芙琳一时分不清他是真心，还是又一次半认真半戏谑的试探。

她只是笑了笑，语气平稳：“感谢您的赏识。不过第九区的特殊性，还真得靠您这种有魄力、有后盾的人来撑着。”

“算了吧。”凌霄调低悬浮椅的角度，靠了下去，语气有点散漫，却不失清醒，“我什么德行自己心里清楚，用不着给我戴高帽。”

看样子他是准备小憩一会儿，艾芙琳也识趣地起身告辞，没有再多说什么。

门关上后，室内安静下来。直到确认她已离开，詹得罗才从壁柜中取出早已准备好的止痛针剂，熟练地为凌霄注射。他的臂弯上，密密麻麻都是旧针眼，已经找不到哪块是完整的皮肤。

凌霄没说话，只是低头盯着针头推到底的那一刻，眉心微动。他不知道自己还能撑多久，但眼下不是倒下的时候。

他抬手唤出终端界面，迅速浏览刚才会议期间推送的一批信息。

其中一条来自中央医疗中心的VIP管理处：您的妻子路铭一先生来我院调取您的病历。已依照最高权限机密处理规定，拒绝其申请。

凌霄盯着那条消息看了几秒，没什么表情，只是慢慢将终端合上，把空针筒递还给詹得罗。

“詹得罗，”他闭上眼，像是要抓紧这宝贵的十分钟短暂休息，“我让你去办的事，查得怎么样了？”

“长官，”詹得罗的声音从他身后传来，一如既往的稳重冷静，“我去了农贸市场，德洛斯的摊位还在。但人，已经多天没出现过了。”

凌霄猛地睁眼，整个人坐起，困意尽散：“她去哪儿了？”

“我排查了整个市场，包括后区的仓储走廊，也调了监控。”詹得罗顿了顿，“她像是凭空蒸发了一样。出入境管理处也没有任何以她身份信息登记的出行记录，不论是穿梭艇还是星际航线，都查不到。”

凌霄沉默了几秒，嘴角露出一丝冷笑：“你再查查近两个月，第九区的量子传送记录。”