地牢。

这回的看守换了一个，不同于曹余拐着弯责骂私刑，竟是对她客客气气：“常姑娘，且这边走。”

常青青木着脸，跟在后头一步步往牢里走。

本以为会被像上次一样关进曲折深暗的角落，没成想走了几步，竟到了一处宽敞明亮的空间，里头的寝具都十分齐整，似乎是新置办的。

莫说是牢房，寻常人家里头也没有这样的。

“到了。”

新看守用钥匙解了门锁，冲她恭敬道：“常姑娘，请吧。里头若是有什么短缺的，随时唤我便是。”

常青青站在牢门跟前，一动不动。

听见这话，她一时怪异得好笑。

明明是在牢狱，又怎么说的像是住进了上房？

她毫无反应，反倒叫看守为难：“常姑娘，您这……别让咱们小的难做……”

常青青便垂下眼睛，拖着锁链往里头挪。

看守见她知情识趣地进去了，左右看一圈，悄声凑过来劝：“要我说啊，姑娘您也别太往心里去。你看这地方，什么都有。王爷特地叮嘱过让小的关照姑娘！里头日子也未见多难过，说不得没几日便出去了不是？……”

常青青转过去看他，顿了顿，点了下头。

看着她死气沉沉的眼珠子，看守叹了一口气。

有心再劝几句，他正待张口，却被外头的步伐声给引去了注意。

远处，阴影里头的人一袭锦袍，衣角绣着的蟒纹闪着幽微的光泽。

“瑄王！小的方才……”

看守惊了一记，正欲跪下行礼，却被止住了。

“不必。你先下去吧。”

“是！”

看守下去后，本就安静的地牢更是寂静。

身后那人动了，步履声响起，幽幽几步踏过来，站定在她身前。

常青青背朝外僵直站着，一动不动。

“你——就没要对我说的？”

周珩平日清亮的声音有些滞涩。

常青青缩着脑袋。

蓦地，她身后传来一声轻叹。

“今日之事来得太突然……三清园一事，你我并无证据，即便大动干戈彻查，未必能有什么结果。郑府万全准备在前，此刻同他们硬碰硬不是什么好事。”

“过了今日，我会放你出去。”

周珩下颌绷起，垂眼道。

前头的身影顿了一顿，回过身来，冲他行了个礼。方轻声道：“王爷，您实在不必如此。”

周珩哽住了，看着她避不对视的神态，半晌才问：“你是在怪我？”

常青青低笑一声：“不敢。我知晓王爷天潢贵胄，行事必自有道理。”

周珩：“你在怨我。”

常青青低头数着地上的砖隙，膝盖又隐隐起了些酸胀的痛楚，脑袋发晕，怎么也数不明白。

“您是王爷。”她平心静气地说，“王爷先前赦了小宋，我感谢还来不及，怎敢有怨。青青不过寻常百姓而已，不值得王爷亲自来探，地牢更深露重，您还是请回吧。”

如今知道，他是周珩，是当朝的瑄王，先帝第七子，她二人最是云泥之别。

先前太天真，总觉得任何事只要坦白以待总会大白，可太多事不由己。

相府想寻替死鬼，随随便便便就能找上她；就算他是高高在上的亲王又如何？此等局面之下，也仍旧会为了“顾全大局”之类的缘由牺牲她。

理由当然充分，她毫无证据，若要查下去只会打草惊蛇……她早便知道。就算他是王公子，也不会为了保她奋不顾身，更何况他位高权重。

如此说来，先前的一点委屈反倒像是在玩笑。如何能期冀一个亲王将她这区区草民的命途置于别的一切之上？

她又哪里来的立场如此强求呢？

……可不知为何，还是难过。

常青青苦笑道：“从前对王爷种种冒犯，还望您大人有大量，莫要同民女一般见识。”

“……”周珩冷笑道，“常青青，你这是做什么？跟我撇清干系？”

“我与王爷本就云泥有别，何来干系？”

或许是被她接二连三的冷言给惹得不快，瑄王一甩袖子便转身欲走，临了却下意识转过脸来，冷声道。

“宋二花已经放回去了，你娘她们那边，小满也已经传过了信，现下无大碍。”

常青青眼前发白，下意识回道：“如此。多谢王爷。”

周珩愠怒道：“你一定要同我如此生分？”

常青青有些茫然，眨了眨眼。

现如今她也不知道该如何了。

她太疲乏，也太困顿，更没想好如何同摇身一变成为人上人的他相与。

先前他扮作寻常书生，她都要掂量一二才有勇气凑上去。如今她已是背上罪责的替罪羊，他却是高高在上的判官——她该如何呢？

莫说是“喜欢”，她连讲话应当用“我”还是文邹邹说一句“民女”都要再斟酌一二，生怕一句话说得不对，会触怒了什么霉头。

“王……王爷。”

难怪先前谷雨总是说话到一半改口，“王——公子”这样，一卡一卡的。

她还嘲笑他规矩多，如今她却也这样磕绊了。

果真是风水轮流转。

见常青青避他不及，周珩一时只觉得有些空洞，好似什么东西顺着指缝落了下去。

他耐着性子道：“常青青。私盐这事，碍于缺乏证据，也为了给郑府那边一个交代，我今日只能暂且将你扣住，但若是你愿意……”

还未说完，便见里头单薄的身影悄无声息歪倒在了一旁，只余一张脸惨白。

周珩愕然道：“常青青！”

他伸手探去，指尖所触，俱是一片滚烫。

*