作为一个深谙教育学、教育心理学，自己还养了个小男孩的中学女教师，佩妮对于处理孩子打架这件事情，可比斯内普这个半路出家只管讲课和扣分的魔药教授强多了。

她先是夸奖赫敏能够公正、客观、全面地复述事件全过程，然后表扬了德拉科懂得在混乱中护住女孩子的绅士行为。对于罗恩的冲动，也是先肯定了他的“骑士精神”，再批评他不该先动手以至于使自己从原本占理的一方变成了理亏的一方。对于不太熟悉的克拉布和高尔等人，她没有急于褒贬，而是送给他们糖果，轻轻点拨几句，让他们自己思考这件事的对错。最后，她把哈利抓过来，手指稍微用了点力气，在他的小脸蛋上拧了一把。

“六个比你高大的孩子打群架，你就这么傻傻地冲上去？学校校规第21条，家规第3条，各背一遍！”

“校规第21条：不参与任何程度的打架、斗殴……家规第3条：遇到不能独自解决的事情，要找大人……姨妈我错了！”哈利乖巧认错的样子，让旁边几个小伙伴悄悄翻起了白眼。

讲真，要不是刚才亲眼看见你趁乱打掉了西奥多·诺特的门牙，我们都快要相信你是个乖孩子了！

佩妮雷厉风行地处理完几个孩子，就把他们和午餐、零食一起塞到了隔壁——也是巧了，卢娜就在这个隔间里，和一位金发女士坐在一起，她们对面是一个和哈利年纪差不多的小男孩，以及看起来是他奶奶的老女巫。

“日安，隆巴顿夫人，”斯内普干巴巴地打招呼，“日安，斯科特。”

隆巴顿老夫人严肃地点点头。

“显然我现在已经是洛夫古德了，是不是？”那位和卢娜长相极为相似的金发女士笑着回答，“斯内普，没想到你也在车上，感谢你上次让卢娜认识这么多朋友……这位就是哈利·波特？”

大人们寒暄一番之后，隆巴顿老夫人和洛夫古德夫人爽快地把隔间留给了孩子们，洛夫古德夫人还很体贴地把空间变大了好几倍，这样孩子们玩起来会更加舒适。

“所以，你把小孩子赶走，是想跟我说些什么吗？”当最后一节车厢的最后一个隔间里又剩下他们两个人的时候，斯内普开口问道。

佩妮匆匆啃掉剩下的三明治，掏出手绢轻轻按了按嘴唇。

“本来没想问的，孩子之间的争执再正常不过，可是有一件事让我挺在意的……也许你愿意给我解释一下，‘泥巴种’这个词是什么意思？”

那一瞬间，斯内普的嘴唇以肉眼可见的速度失去了血色，一抹流光在他黑曜石一般的瞳孔里滑过，那双眼睛立刻变得空洞起来，像两座寂静的坟墓。

“从刚才开始，你的手就在发抖，斯内普。”佩妮轻轻地说，“这个词让你想起了什么？”

意料之中的，她没有得到回答，于是她根据自己的思路，慢慢说下去：“考虑到赫敏和其他孩子唯一的不同，以及这个词出现的场合和在孩子们中间引起的反响……我猜那应该是一个，在你们的世界里专门用来侮辱父母是普通人的巫师的词语？”

斯内普强迫自己艰难地点了点头。

佩妮把手肘支在小餐桌上，用交叉着的手指撑住自己尖尖的下颌，这是一个认真思考时候的习惯性动作：“专门攻击血统的词，类似于……”

她飞快说出几句麻瓜世界专门用来辱骂别人出身的脏话，鼻子下意识地皱了皱。

斯内普显然被她丰富的词汇量惊了一下子。

“毫无疑问，攻击别人的出身，在各种社会背景里都适用，”佩妮点了点头，“只是在我看来，你们巫师显然对自己更狠一点，你们不光骂赫敏和莉莉这样的孩子是所谓的‘泥巴种’，还会洋洋得意地标榜自己是‘纯血’‘混血’……

“恕我直言，这总让我想起赛马、赛犬什么的……虽然说人本身也是一种动物，但这种把自己等同于动物的操作，还是让我大开眼界呢！”