对于佩妮来说，从第一次听到“霍格沃兹”这个名字，到真正踏上那辆鲜红色的蒸汽列车，中间已经整整过了20年。

年少时对于魔法的畏惧与向往，已经被她深深地埋藏在了记忆里，午夜梦回时或许会有片刻恍惚，却再也不会被妒恨的火焰遮蔽了双目，只留下一点淡淡的遗憾，像风吹过水面时留下的涟漪，聚了，又散了。

17年前，莉莉拉着她的手穿过那根石柱，她们在猫头鹰的鸣叫、学生的吵闹问候声中决裂，她眼睁睁地看着火车把她妹妹带向另一个世界；17年后，哈利拉着她的手穿过那根石柱，他们在小巫师的尖叫、家长的寒暄声中一起走上火车。

佩妮觉得自己被精准地分成了两半，一半心如止水，一半沸腾雀跃。

如约打开最后一节车厢的最后一个隔间，里面坐着大半年没见的斯内普。照例一身黑袍，容色愈加憔悴，他倚在车窗边上，眼睛半阖着，像是在思考着什么。

“早。”佩妮平静地跟他打招呼，“谢谢你来送我们。”

“不谢，邓布利多的要求罢了。”斯内普同样平静地回答。

“早安斯内普先生。”哈利和赫敏乖乖叫人——赫敏的父母没被准许进入霍格沃兹，她这次被格兰杰夫妇全权托付给了佩妮照看。

斯内普嗯了一声表示回应。

隔间里的气氛一时之间有些凝重，佩妮和斯内普都知道，对方八成在想17年前的事情。

哈利左看看又看看，露出一个乖巧的笑容：“姨妈，斯内普先生，我和赫敏想先去找德拉科他们玩。”

“去吧，注意安全。”佩妮在两个小脑袋上各揉了一把。

“等等。”斯内普拦下两个孩子，在他们身上施了一些保护咒，他犹豫了一下，看向赫敏：“德拉科应该是和父母一起来的，他们……如果你觉得跟他们说话不舒服，就去找别的孩子玩，尼法朵拉和韦斯莱家的孩子今天应该都在车上。”

“好的斯内普先生。”赫敏有点不明白斯内普的意思，但她很明智地没有追问，拉着哈利的手转身出了包厢。

“种族歧视？”佩妮转念一想就明白了斯内普的意思，上次哈利过生日的时候，德拉科就隐隐表现出了一点瞧不起赫敏和其他普通孩子的意思，但在哈利和唐克斯的联手“镇压”之下，并没有造成什么影响。孩子是父母的镜子，年纪小小的德拉科能有什么歧视的概念，不过是模仿父母罢了。

“大概就跟你觉得我们都是怪物……差不多吧。”斯内普并不愿意谈论这个话题，虽然这些年和佩妮相处得还算和谐，他骨子里依然认为麻瓜和巫师是两个物种，这也许要归咎于他对自己麻瓜父亲的憎恨，还有自己因为混血身份在斯莱特林受到的白眼，但不管怎样，他都不会试图改变对麻瓜的看法和态度。

“你要这么说，也没错。”佩妮中肯地点点头，没有继续就这个问题与斯内普争论下去。

大家都是成年人了，不需要再像少年时代那样，拼命试图让对方同意自己的世界观。

火车在一阵悠长的汽笛声中缓缓驶离了站台。

佩妮看了一会儿窗外的风景，就从包里掏出一本书，静静地阅读，斯内普继续靠在窗边发呆。

可能是这些天太忙了，他的情绪有些混乱，不受控制地一直想起17年前的9月1日，想起母亲眼中隐忍的激动，想起第一次换下破旧麻瓜服装的自己，想起和佩妮吵架后哭泣不止的莉莉，想起讨厌的詹姆斯·波特和西里斯·布莱克（他皱了皱眉，把后边这两个人从记忆里踢了出去）……

包厢门被敲响了，推着小车的女巫探进头来，笑吟吟地问道：“亲爱的，要买点吃的吗？”

和17年前是同一个人，虽然老了一点也胖了一点，但那盛满笑容的酒窝，以及兜售的话术还是一模一样。

“不要，谢谢。”斯内普和17年前一样回答道。

“我看看。”佩妮放下书站起身来，“都有什么？”

女巫热情地介绍：“比比多味豆和巧克力蛙最受欢迎，其他的还有吹宝超级泡泡糖、甘草魔杖……对了，因为今天比较热，我们还进了冰耗子和冰糕球……要是你们比较饿的话，还有坩埚蛋糕和南瓜馅饼可以充饥……”

佩妮选了几样之前在对角巷吃过的、哈利和自己都比较喜欢的零食，她犹豫了一下，还是买了几只巧克力蛙——哈利喜欢收集里边的画片，她也挺喜欢的，但她对这种会自己跳动的食物没什么好感。

“拜托帮个忙，”佩妮付钱的时候，多给了两个西可，“如果在前边车厢看到一男一女两个小孩，女孩是褐色的蓬松长头发，男孩黑头发、绿色眼睛，穿着普……麻瓜服装，请叫他们回来吃饭好吗？”

“没问题，亲爱的。”女巫冲她眨眨眼睛，多拿了一只巧克力蛙塞给她。

“你准备给他们吃零食大餐？”斯内普瞥了一眼满桌子的糖果零食。火车上的主餐不多，佩妮刚才并没有选购比较果腹的坩埚蛋糕和南瓜馅饼。

“当然不是。”佩妮从手袋里掏出两个餐盒和一堆果汁——那个手袋被斯内普施过空间无痕伸展咒，能放下很多东西，“我带了三明治，你吃火腿的还是牛肉的？”

“我不……”

“那就牛肉的吧。”佩妮迅速往他手里塞了一个三明治和一瓶果汁，“不管什么时候都该好好吃饭，这可是连哈利都知道的道理。”

斯内普眼神复杂地盯着那个堪称“巨无霸”的三明治，它的造型跟多年之前莉莉经常带给他的那些看起来一模一样——三片切了边的白吐司，夹着牛肉、番茄片、生菜，还有堆成波浪状的黄瓜薄片和拌了切碎白煮蛋的酸奶沙拉酱，拦腰切成两段后用油纸细细地包裹着，看起来鲜艳又整齐。