“呃……”谢砚秋有点尴尬，这秤不太准。

柳氏却只看了一眼那晃动的指针，眉头几不可察地微蹙了一下，随即温声道：“郎君，此秤微有不准，约莫八两有余，便算您半斤之价吧。”她心算极快，立刻报出：“十五元。”

中年男人看着柳氏这一套行云流水、讲究至极的动作，听着她那温和有礼、带着古韵的报价，再闻着那直冲脑门的香气，之前那点“贵”的感觉瞬间烟消云散！他甚至觉得这肉就值这个价！这妇人太讲究了！东西肯定差不了！

“好！好！十五就十五！”他爽快地扫码付钱（谢砚秋提前教过柳氏用收款码，但柳氏不敢操作，只负责收现金），接过那袋香气四溢的酱肉，迫不及待地捏起一小块丢进嘴里。

“唔——！！！”中年男人眼睛瞬间瞪圆，爆发出难以置信的光芒！入口即化的软糯，浓郁醇厚的酱香，丰腴不腻的胶质，还有那恰到好处、回味悠长的香料气息！比他吃过的任何一家老字号都要惊艳！“太好吃了！绝了！老板……呃，夫人！再给我切半斤！不！一斤！带回去给我老婆孩子尝尝！”

他这一嗓子，如同最好的广告！旁边早已被香气和柳氏这“奇特”摊主吸引的人群，瞬间炸了锅！

“我也要！给我来半斤酱肉！”

“那点心！那个透明的！给我来两个！”

“凉菜！这凉菜看着清爽！来一碟！”

“老板娘，这米糕怎么卖？”

小小的摊位瞬间被围得水泄不通！柳氏被这突如其来的热情弄得手足无措，脸上红晕更甚，但强烈的责任感和为母则刚的本能支撑着她。她强迫自己镇定下来，深吸一口气。

“各位……请稍安勿躁，”她的声音依旧带着一丝颤抖，却努力保持着清晰的咬字和温和的语气，如同在安抚一群急躁的宾客，“依……依次来，莫要挤坏了……”

她不再行那种夸张的屈膝礼，但那份刻在骨子里的、待人接物的分寸感和优雅从容，却在举手投足间自然流露。

她算账极快，心算精准。客人要半斤酱肉，她下筷夹肉，分量几乎眼到心到，误差极小。谢砚秋负责称重（弹簧秤依旧不准，但柳氏总能根据指针位置快速心算出合理价格并抹零），报数，柳氏则立刻报出价钱，收钱找零，动作有条不紊，账目清晰无比。她收钱时，会下意识地用双手接过（旧时礼仪），找零时，也会将零钱理得整整齐齐，轻轻放在客人手心。

有客人等得稍有不耐烦，她便会温言细语地安抚：“这位郎君（或娘子）稍待片刻，下一份便是您的了。”声音柔和，带着一种天然的亲和力，让焦躁的客人也不好意思再催。

卖点心时，她更是讲究。水晶糕和米糕都用干净的油纸（谢砚秋找来的）小心包好，递给客人时，还会轻声提醒：“此糕软糯，请小心拿取。”

她专注地应对着每一个客人，介绍酱肉时依旧带着那种文雅的腔调，介绍点心时则会说“此乃古法蒸制米糕，松软甘香”。那份来自另一个时空的、格格不入的优雅和讲究，在这喧嚣粗粝的街头，非但没有成为阻碍，反而形成了一种奇特的、致命的吸引力！人们不仅仅是为了那香气扑鼻的食物，更是为了体验一把被这位“不像摊贩的摊主”温言细语、以礼相待的感觉！仿佛买的不是一份廉价小吃，而是一种稀缺的、带着古韵的“体面”。

谢砚秋忙得脚不沾地，收钱、递东西、维持秩序，但她眼角的余光，却始终没有离开过母亲。

她看到，在最初的慌乱和羞耻褪去后，柳氏的眼神，渐渐变了。

那双总是盛满忧虑、惶恐、甚至卑微的眼眸深处，一种从未有过的、微弱却无比坚定的光芒，正在悄然点亮！

那光芒，源自于她手中那干净利落的动作——夹肉，包点，收钱，找零，一丝不苟，行云流水。

那光芒，源自于她面对客人询问时，越来越流畅、越来越自信的介绍。

那光芒，更源自于每一个接过食物的客人脸上，那毫不掩饰的惊艳和满足！

她不再是那个只能躲在丈夫和女儿身后、无助哭泣的深宅妇人。她站在这里，用她与生俱来的优雅、细心和祖母赋予的神奇手艺，赢得了尊重，换来了……实实在在的收获！

当最后一块水晶糕被买走，最后一碟凉拌三丝售罄，连那盆酱肉也只剩下一点浓稠的汤汁底子时，汹涌的人潮才渐渐散去。

柳氏长长地、几不可闻地舒了一口气。她挺直的背脊微微放松下来，额角沁出了细密的汗珠，几缕碎发贴在鬓边。她低头，看着手中那个沉甸甸的、塞满了各种面额纸币和硬币的旧布包——那是谢砚秋交给她的“钱匣子”。

她的手指因为长时间忙碌而微微颤抖，指关节有些发白。她小心翼翼地解开布包的口子，借着旁边摊贩的灯光，开始清点。

昏黄的灯光下，纸币皱巴巴的，硬币沾着油污。柳氏却像对待稀世珍宝一般，将钱币一张张、一枚枚地铺平，仔细地清点、分类。她的动作依旧带着那份刻入骨髓的细致和条理。十元、五元、一元……硬币叮当作响。

谢砚秋站在一旁，屏住呼吸，心脏在胸腔里狂跳。她不敢问，只是紧张地看着母亲那专注的侧脸。

终于，柳氏停下了动作。她缓缓抬起头，看向谢砚秋。

那一刻，谢砚秋清晰地看到，母亲那双温婉的眼眸里，所有的疲惫、惶恐、卑微都消失了！取而代之的，是一种如同拨云见日般的、从未有过的明亮神采！那光芒，清澈，坚定，充满了力量！仿佛有什么东西在她心底破茧而出，焕然一新！

柳氏的唇角，极其缓慢地、却无比清晰地向上弯起，勾勒出一个发自内心的、带着巨大满足感和……自信的笑容。

“秋儿，”她的声音依旧柔和，却不再颤抖，带着一种尘埃落定的沉稳和一丝不易察觉的激动，“统共……一百七十三元五角。”

一百七十三块五！

这个数字如同惊雷，在谢砚秋耳边炸响！她猛地捂住了嘴，才没让惊呼声溢出！这几乎是她辛苦录入数据好几天的收入！而且，这只是不到两个小时的成果！

狂喜如同岩浆般瞬间冲垮了所有的疲惫和焦虑！她猛地看向母亲。

柳氏也正看着她。母女俩的目光在空中交汇，无需言语，都看到了对方眼中那劫后余生般的、带着泪光的激动和……希望！

柳氏小心翼翼地、极其珍重地将那个装满钱的布包收好，贴身放好。然后，她弯下腰，开始极其认真地收拾摊位。她将空了的塑料盆和搪瓷托盘仔细擦干净，叠放整齐。将那两块垫砖头的砖头放回原处。甚至，她还拿出那块干净的湿布，将她站立过的、沾染了一点油污的地面，仔细地擦拭了一遍！动作一丝不苟，带着一种近乎虔诚的仪式感。

做完这一切，她才直起身，再次环顾了一下这个喧嚣依旧、却刚刚给予了她巨大肯定和尊严的“战场”。晚风吹拂着她鬓角的碎发，昏黄的灯光在她温婉的侧脸上投下柔和的光影。她的背脊挺得笔直，眼神平静而明亮，仿佛刚刚结束了一场盛大的、属于她自己的加冕礼。

“走吧，秋儿，”她看向女儿，声音温和而坚定，“我们回家。”

谢砚秋用力点头，眼眶发热。她端起收拾好的盆和托盘，跟在母亲身后。

柳氏的步伐，不再像来时那样虚浮颤抖。每一步，都踏得沉稳而有力。她微微抬着头，目光平静地迎向城中村杂乱的人流和灯火。晚风吹起她洗得发白的衣角，那单薄的身影在喧嚣的市井背景中，却仿佛镀上了一层柔韧而耀眼的光芒。

出租屋的门被推开。

食物的香气（祖母用卖剩的酱肉汤汁煮了一锅素面）混合着熟悉的霉味扑面而来。谢镇山依旧坐在他那把孤零零的木椅上，背对着门口，周身散发着生人勿近的低气压。听到动静，他极其轻微地侧了侧头，用眼角的余光极其迅速地扫了一眼进门的妻女，随即又猛地转回去，仿佛什么都没看见，只是那紧绷的下颌线似乎松动了一丝。

柳氏没有像往常那样立刻低头避开丈夫的低气压。她径直走到那个小小的矮柜前，从贴身的口袋里，极其郑重地取出了那个沉甸甸的旧布包。

她没有说话，只是将布包放在矮柜上，然后，动作轻柔地、却又带着一种不容置疑的力量，解开了系着的布结。

“哗啦——”

皱巴巴的纸币和沾着油污的硬币，在昏黄的灯光下，流淌出来，堆成了一小座散发着烟火气息和……希望光芒的小山！

屋内瞬间一片死寂！

谢镇山猛地转过头！那双总是燃烧着怒火或笼罩着阴霾的眼睛，此刻死死地盯住那堆钱，瞳孔骤然收缩！他脸上的肌肉不受控制地抽搐了一下，仿佛看到了什么极其不可思议的景象！

柳氏忙碌时挽起袖子露出的、被汗水浸湿的小臂上，几道被塑料袋边缘划出的、微不可察的红痕，在灯光下隐隐作痛。祖母浑浊的老眼第一次没有立刻闭上，而是带着一丝极淡的、难以察觉的审视，扫过那堆沾着街头烟火气的钱币，最终落在柳氏那挺直的、仿佛脱胎换骨般的背影上。她刻薄的嘴角，极其轻微地向上牵动了一下，快得如同错觉。

谢明轩像颗小炮弹似的冲了过来，大眼睛瞪得溜圆，发出惊天动地的欢呼：“哇！钱！好多钱！娘！大姐！我们能买肉包子了吗？！”

连一直对着墙壁发呆的谢明远，都极其僵硬地、如同生了锈的机器般，缓缓转过头。他那双空洞的眼睛里，第一次映入了那堆散发着“电”和“希望”气息的钱币，瞳孔深处那执拗的火焰似乎跳动了一下。

而蜷缩在角落阴影里的谢明哲，那空洞的、仿佛隔绝了世界的眼眸，此刻却极其轻微地、倒映着矮柜上那堆散乱的钱币。他那双细瘦苍白、曾疯狂敲击计算器的手指，无意识地、极其轻微地动了一下，仿佛在虚空中勾勒着某种……只有他能理解的、关于“数量”和“价值”的几何排列。