回到树下，摊子边站了两人，是之前的书生并一名灰衣男子。

余青竹将花酿放下，向她指指背篓上的餐盒，见她收起纸伞，乖乖过去端起碗筷后，才转头看向他们。

书生见状，拱手见礼，“想必这位便是店家了。在下柳询，这位是吴掌柜。”接着他说明来意，“先前在那位姑娘手里买下清神香，返家途中碰见吴掌柜，他对此香很感兴趣，央我带他过来。”

灰衣男子拱手，“在下墨香居掌柜，吴仕达。”

他接过柳询手里的木盒，“在下愚见，此香有降真香、青木香以及丁香之味，有蜜香味，应是降真香为主，其余为辅。此香质地不输一乘香品，可是出自公子之手？”

余青竹微笑着点头，面露赞许之色。

花酿抬头看灰衣男子一眼，此人说的虽有些出入，但大体上不差，应该是个行家。

“吴掌柜眼光挑剔，能得他盛赞之物，定是一流，鄙人运气好，低价购入一盒。”

余青竹闻言，转身看向后方的花酿。她对上他的眼神，心里发虚，连忙低头刨饭。

吴仕达点点头，“柳兄大赚。”

然后看向余青竹，“墨香居空缺一名香师，公子可有意？”

余青竹摇头，拒绝了吴仕达。

柳询难以置信，“你不知道墨香居？”

墨香居，关州城首屈一指的香楼，往来之人非富即贵，多少人香师削尖脑袋都进不去。

柳询想起那位姑娘的外地口音，兴许两人外地而来，从未听说墨香居的大名，并不知其中关窍，拒绝也算情有可原。

吴仕达倒是面容平静，神色自若，“无碍，余下这五盒，在下全要了。”

花酿快步近前，从余青竹的兜里左右各摸出一盒，“还有两盒，你要吗？”

吴仕达自然答应下来，自怀里掏出银钱，也不打开。

他见两人年纪相仿，举止亲近，心下了然，将钱袋直接递给花酿，“弟妹拿好。”

花酿窘迫不已，索性装作没听见，打开钱袋点数，全是白花花的银子。

她扭头看向余青竹，让他拿主意，见他摇头，便系上退回给吴仕达。

“明码标价，五十文一盒，你给多了。”

吴仕达不接，“在下按市价给的，此等香品非寻常可见，五十文太过不值。”

“如此说来，那他与你一道，岂不是要补上价差？”

柳询扑哧笑出声，劝吴仕达道：“吴掌柜消停些，在下一穷二白，可补不起。”

吴仕达也笑，只能作罢，走前还说：“公子若改变主意，墨香居随时欢迎。”

清神香已卖光，两人便也打道回府。

余青竹担心她的腿，半蹲着想要背她。

花酿回想起之前，他背着她，他额外细心，右手绕过腿弯，抬住她的腿肚，避免触及她的伤处。

她在他背上，心脏忒忒跳动，浑身僵硬如木，皮肤上起了无数细小的疙瘩。

这种感觉太过陌生，甚至令她有些恐惧。

花酿无视他，取来木拐，“走了，你带路。”

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话说这头，吴仕达回了墨香居，听闻旧友到此，立即登门。

两人一番寒暄后，吴仕达拿出清神香，用火点了，“顺平，你看，此物如何？”

诸葛顺平闭眼，片刻后说道：“倒是有几分宁神静气的效果，墨香斋香师技艺见长。”

“非也非也，此香是我午间偶然觅得，一名外地香师摆摊贩卖。”

吴仕达见他猛然睁开眼，望向自己，“外地人？”顿了会，“是男是女？”

“是位年轻的公子，样貌出众，就是不怎么说话。”

诸葛顺平有些失望，端起茶抿了一口。

“还有位女子，年纪也不大，操一口官话，有些中原口音。”吴仕达走南闯北，能大致听出不同地方的口音。

诸葛顺平手里泄力，茶杯重重摔在桌上，话语间竟有颤抖之音，“长…什么模样？”

吴仕达从未见他如此失态，不由得担心道：“顺平，怎么了？”

诸葛顺平扣住他的手，死死盯住他，重复问道：“那女子长什么模样？”

吴仕达心里暗暗叹息，上次见他还是斯文俊秀的少年郎，如今再见竟是老了好几岁，沧桑无比。

他答道：“没太注意，粗略扫过几眼，年纪不大，二十左右，细眉淡唇，瞧着不好相处，言行却带着憨意。”

诸葛顺平不敢放过任何一丝可能，拉起吴仕达就往外走，一刻也等不及，“恳请吴兄带路！”

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不知何时走到了外街，烟雨落进深巷，乌蓬船缓缓前行，竹篙撑起阵阵涟漪。若问闲情都几许。

一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨。

余青竹带她行过石桥，过了石桥再行几步，便能看到远处树下坐了不少蓑衣翁。

赶车的老翁认识余青竹，收了银钱就带着两人去了驴车旁。