马匹受惊，疯狂甩头跳跃，谢阿春被甩到马下，五脏六腑移位一样的痛。没等她缓过来，曹将军的那匹发疯的马忽然扬起前蹄，眼看着就要踩下来。

谢阿春向右一滚，马蹄擦着她的肩膀重重砸进地上，她撑着棍子起身，还想再偷袭，却腰上一紧，被人提起来。

曹将军揪着她的领子，气急败坏道：“臭丫头，你没完了是吗？”

他手勒得紧，谢阿春呼吸不上来，一双眼睛却明亮地直视着他：“你欺负大伙……咳咳……这事儿就没完！”

曹将军：“我最讨厌你们这种人……一个小孩，一个小孩而已，也想学别人当什么英雄？”他放声大笑，神情阴狠，“本来只想给你个教训，但你既然这么爱找死，我成全你。”

他握刀的手一抬，忽被斜刺里一根棍子拦下，李铁柱高喊：“放开她！”

一刀一棍来回格挡，李铁柱两手持棍，将刀刃用力按下，曹将军抽了一下，竟没抽动，不由微微挑眉：“可以，练过？”

李铁柱额头都是汗，下颌绷紧，手臂的肌肉鼓胀，持棍的手明显颤抖，反观曹将军，一手仍提着谢阿春，持刀的手不动如山。

“可惜还是太嫩了。”曹将军猛地挑飞他的棍子，一脚踹在他胸口，李铁柱破布一样飞出去，撞到人群，捂着胸口咳出一口血。

“到你了。”曹将军冷冷回头，看向谢阿春。

但即便到这种时候，他依然没有从谢阿春眼里看到一丝畏惧。这双眼睛让他想起一个人，一个到死都神色从容，可恨至极的人。

“你为什么不害怕？”他眼神如冰，掐着谢阿春的脖子又紧了紧，“和我求饶，我饶你一命。”

“想……都别想！”谢阿春咳嗽着，眼前都有些发花，“我长这么大，从不和人低头！以后也不会——”

曹将军诡谲地笑了，狭长的眼里仿佛淬了毒：“不低头？你凭什么不低头？人外有人天外有天，王侯将相都有与人低头下跪的时候，你不低头，是想当皇帝？”

他蓦地大笑：“如当今皇帝，也有与人低头的时候！这是命数，是天理！你一个黄毛小儿，凭什么说不低头！”

谢阿春太久喘不上气，喉咙腥甜，她死死抠住脖子上的手，艰难道：“我不认命……”

她声音实在太小，曹将军道：“你说什么？”

谢阿春用力抓着他的手指，搜刮尽全身仅剩的力气，一丝一毫，一寸一厘，竟当真把他的手拉开了一道缝隙，雨后带着腥气的泥土气息涌入胸腔，也带回了她的声音：“我说，我不认命——”

这声嘶力竭的一句仿佛插上双翅，化作青鸟，直入万里晴霄。

远处的会稽山惊起几只飞鸟，山林好似都为这句话震动。

曹将军眼神阴鸷，再不多言，砰地将她撂到马下，长刀铮鸣，雪亮的利刃指在她喉间。

“阿春！”谢平安的声音焦急响起。

曹将军回头一瞧，烟尘已不知何时散了，村民们抱着各自的孩子，聚在一起，俱都望着这边。

形势一转，他与部下竟成了那个被包围在其中的瓮中之鳖。

谢平安似想上前，却又忌惮他架在谢阿春脖子上近在咫尺的刀，一时进退维谷。

曹将军锐利的眸光一扫众人，村民们慑于他的余威，不少都后退一步。

脖子后却忽然被什么东西砸了一下，没有痛感，只有一片黏腻，他皱眉一摸，只见满手……蛋清？

“啪！”又一枚鸡蛋朝他扔来，正中他脸。

“放开阿春！”小花嚷着。

小叶在她旁边，也跟着丢了一个鸡蛋：“放开阿春！”

小豆丁跟在大人身边，也捡起地上一枚石头扔过去：“放开阿春姐姐！”

谢阿春躺在地上，望了一圈，竟然看到许多熟面孔。有过去她喜欢多管闲事帮过的小孩儿，居然还有赵小宝等人。

他们有鸡蛋扔鸡蛋，没鸡蛋扔石头，齐声喊着放了她。

有一个眼熟的东西从人群里飞出来，砸到曹将军盔甲上，又掉在她旁边，是一个蹴鞠。

人群里，王二丫抿着唇，又掏出怀里一个玩具，远远地往曹将军身上扔。

曹将军脸上满是黄黄白白的鸡蛋液，配上那张黑如锅底的脸，直似要炒鸡蛋，他气得胸口起伏，握刀的手都发抖，不时拿胳膊挡着小孩儿们扔来的乱七八糟的东西。

“将军……”刘县令拖着肥硕的身躯，小步快跑着走近，“此事不宜闹大，为大公子筹备祭祖要紧，不如咱们先、先撤吧……”

曹将军牙齿磨得咯吱作响，从军多年，他何曾受过这样的憋屈！

“将军，有东西来了！”一名将士喊道。

众人都随着这句话抬头，只见会稽山边，一片黑压压的东西朝这边迅速移动。

“那是……云吗？”

它确实像浓云一样遮天蔽日，飞过太阳下时，世间都为之一暗，却又比云更快，像北府军的骏马一般，初看尚在山边，近看已在眼前。

随之而来的，是铺天盖地叽叽喳喳的声响，人们这才看清，那哪里是云，分明是成千上万只挥着翅膀的鸟！

群鸟飞到村口上空，猛地扎下，早有目标一般，掠过清溪村众人，直直啄向北府军众人，连马也没放过。

马身有马鞍，眼睛却没有遮蔽，人也一样。鸟儿们尖利的喙专盯眼睛啄，加上它们数量庞大，根本难以防御。

不多时，北府军众人就连连传出痛呼。

曹将军身边围的鸟最多，他挥着刀想驱赶，但鸟儿敏捷，连根毛儿都伤不着，很快他露在盔甲外的脸和手臂，被尖嘴利爪划得尽是伤口。

“将军，我们撤吧！”

曹将军恨恨挥开一只鸟，另一只又扑了上来，座下的马也开始不听使唤地颠簸，想把鸟甩掉，险些没把他甩出去。

曹将军忙勒紧马缰，终于不甘不愿地下令：“撤！”

北府军众人缓缓往村外撤去，神奇的是，等他们撤出村外一段距离，那些鸟也不再追了。

它们扑扇着翅膀，静静落在村口树上、田垄上、还有人群中间。一双双黑豆似的眼睛望着北府军，好像守卫一般。

谢阿春身边落了许多的鸟，她呆愣地撑起身，伸出手试探着摸向其中一只小黄鹂：“是你？”这只黄鹂鸟，那天她在窗棂边见到过。

小黄鹂啾啾叫了两声，这次没躲，歪着小脑袋，毛茸茸地在她指腹上蹭了蹭。

她看到了许多只熟面孔，这些鸟，大多数来自村南那片她常去的树林，却不知为何会来到这里，还帮了他们。

“阿春！”一群小伙伴们争先恐后地涌上来，七手八脚地把她从地上拽起来。

“你没事吧？幸好铁柱哥聪明，想到让我们拿炮竹吓马！”

“我也很聪明啊，不是我想的洒豆子让马踩滑？”

“你算了吧，等会儿都得陪着你一个个把豆子捡回来，不然我娘非得打我……”

“他们抓走我爹时我都吓死了，但我想着阿春总帮我，我不能看着你被那坏蛋抓走啥也不做。”

“我胆子小，不敢点鞭炮，也不敢去洒豆子，还是二丫说的，我们可以朝他扔鸡蛋，可惜家里没臭的……”

“总之阿春没事就好！也是轮到我们保护你了，嘿嘿，谢倒不用，把你的弹弓给我玩玩吧？”

谢阿春眼睛热热的，她抹了把眼睛，不想这时候出丑，小花却指着她笑起来：“你脸都花啦！”

谢阿春没绷住，也跟着笑起来。

忽然，有人递来一把弹弓。

李铁柱嘴角还有血，神色却很平静，他又往前递了递：“地上捡到，像你的。”

谢阿春接过，弹弓已经被人擦过了，还带着暖暖的热度，她抬头看着他：“谢谢。”

李铁柱哼了一声，没多说什么，扭头走了。

小孩子们还在兴奋地讨论这次壮举，谢阿春越过他们望向人群外，谢平安站在那里静静望着她，对上她视线，温柔地勾起一个笑。

北府军众人整顿好队形，准备绕路上山，鸟儿们重新振翅，迎着渐落的夕阳，向会稽山归巢。

刘县令骑在马上，对着马下跟着的冯里正数落着征役的事：“你也知道清溪村向来是硬茬，下回来，多带些人……”

冯里正点头如捣蒜。

曹将军面沉如水，依旧挺直腰背坐在马上，只是形容与来时判若两人的狼狈。

忽然，他听到身后传来脚步声，有个声音遥遥地喊：“喂！姓曹的，你叫什么名字，速速报上来！免得我日后想报仇，找不到仇家！”

刘县令急急勒马，一个头两个大：“这小丫头怎么又来——”

曹将军回头，只见谢阿春立在村口，身后跟着谢平安和一众村民。

他嗤地一笑：“行不更名坐不改姓，曹远是也，小丫头，我就在洛阳，等着你来报仇，君子报仇十年不晚，你虽不是君子，我也不妨与你定这十年之约，十年之后，你可别不敢来。”

说完便纵马向前，一刻也不想继续呆下去似的。

谢阿春双手拢在嘴边，中气十足地喊：“要不了十年！曹远，你给我记着——”

“早晚有一天，我要你亲自，跪下和我道歉！”