西北大漠
“他们这的奶茶是真好喝诶，比京中的好喝。”梁皖捧着杯子，让秋旻再给她倒一杯。
秋旻一边倒茶一边道：“他们这边牛羊养的好，牛羊肉也好吃。”
“确实，今晚上接着吃。”
正说着，梁澈和秋叶掀开帐帘进来了，面色都不大好看。
众人停下了手上的动作。
梁澈喝了口茶，道：“楠哲那里情况有变。”
明月放下了杯子：“何出此言？”
秋叶道“原本计划是依照上次，让楠哲在穴中冰棺内疗伤，再一段时间换一个人进去洞穴，一直到他醒来为止，但现在……
这些年误进洞穴的外人太多了，导致洞穴内温度升高，而每次开门关门都会使温度再次升高，而楠哲疗伤的关键也正是足够低的温度，所以……”
“所以只能开门一次，进去的人一直守着，是吗？”秋旻道。
秋叶点点头：“是这样的。”
梁皖忙问：“就只有这样吗？那也不是很难吧。”
秋叶摇摇头：“不仅如此，除了楠哲外，只能进去一个人。
那个人，要在不分昼夜的洞穴内，独自一个人，度过三年多的寒冷时光。”
众人皆静，半晌，梁皖笑了：“那也还好吧，又不是一辈子出不来了，我去陪他。”
秋旻拉了拉她：“要去也是我去，若你去了，三年之后功课学业全都荒废了怎么办？在里面能做功课写策论，你自己信吗？”
梁皖撇撇嘴。被发现了。
秋叶笑了。“好啦，去的怎么也不是你们这些小的，我去。”
梁澈刚要开口，帐帘就再次被掀开，这次走进来的是叶恒和此地的异姓王——西漠王。
秋旻眼皮跳了跳，似乎预感到了什么，果然，叶恒开口了：“几位大人莫要相争，请让晚辈去吧。”
秋叶一笑：“你去什么？”
梁皖也道：“就是的。”
叶恒道：“也许，他想让我去。”说着，把手伸平，一条纤细的银链垂下，坠着一个用银丝层层叠叠累着无数花纹的银球——这是萧楠哲从小到大，从未离过身的物件，也是当年他被梁澈找到时唯一和他一起的东西。
“他刚刚醒了一次，给了我这个。”
不说秋旻，连梁皖都知道这物件对萧楠哲有多重要。
这下众人表情都变得奇异，秋叶更是“嚯”了一声。
片刻后，秋叶道：“他把这东西给了你而不是给了别人，自然有他的道理，既如此，便由你来决定，你若决定了，我们便没办法拦你。”
“那么我问你，你决定了吗？”
叶恒听着秋叶的话，却在此时看向梁皖，后者对他笑了笑，他就也笑了笑，说：“是。”
“好。”
…………
“多带一点，肉干，点心，茶叶，三年，会不会发霉啊。”梁皖一边塞一边问秋叶。
“应该不会吧，那里冷，都冻着呢。”秋叶一边给她递东西一边道。
“那不会冻死吧。”梁皖更担忧了。
“应该不会吧，我也从那里出来，活的好好的呢。”秋叶安慰她。
片刻后又想起来：“等等不对，我没待三年那么久。再装两件狐裘吧。”
“行，我一会儿去马车里翻。”
…………
“楠哲确实不想让我去，但他应该也不是开口就说要你去对吧。”秋旻和叶恒帮牧羊人看着羊，道。
叶恒被拆穿了，却没什么反应，摩挲着银球上的纹路：“的确，他把这物件给了我说，我和梁皖谁想去陪他就去。”
“那你为何要隐瞒呢？明知道我们都能猜出原本的情形。”秋旻问道。
叶恒没答她，却说起：“从小京中传言无数，真真假假，分不清看不透，幼时，学塾的孩子们年纪小，听信了传言，对我多有欺负。但也不怪他们，毕竟一群孩子不过是一堆白纸，来什么便信什么。
一开始还会伤心难过于没人和我玩，但时间久了也就不在乎了，只要下了学回了家，闭上门我自过我的日子。只要不关注他们，只想着和阿瑶她们下课见面聊天，也就听不见那些了。
开始时，先生们还会出言管教，后来，见我自己都不管，就也渐渐不管了。
阿皖则也差不多，京中人说她是天煞孤星的命，把秋禾大人生生克死了，又把梁将军和秋叶大人克的远驻军营不得还家。
在学塾里敢跟她玩的人也寥寥无几。
更有甚者，明里暗里的欺负她。
但她和我却不同，有人把她的宣纸往墨里推，她就把墨倒在那人整摞纸上，那人说气得说这是澄心堂纸，极好极贵，她就说这墨是徽墨，曹功「注」大师的作品，你这澄心堂纸虽好，可你自己想想，说我赔上曹功大师的墨，就为了毁你澄心堂纸，这话说出去有人信吗？”
秋旻大概想出了梁皖说这话时的表情，笑了，叶恒也笑了。
“刚才说的是暗里欺负她的，明着的，说她命格不好，天煞孤星，她就跳出一丈远，说他们命真薄，以后见了她可要离远点，别被克死了，这次就当她让着他们，下次可别忘了，自己命薄不怪你，可让所有人迁就着可就不妥了。”
说完这些，叶恒顿了顿：“阿皖与我处境相似，命运相似。
我与她所经历的一切，这许多年里所有的一切，让我们必须往前，必须有一个人走上去。
就算我们都心不在此。
她说，终有一日她要去看大漠孤烟，看海上明月，她的人生是旷野。
而我的人生很小，只有那么几个人而已，我也只在乎那一点点。
可那些东西我学不好，棋艺上我不及她十分之一，策论上我只能算及格。
可我们却不同，她比我坚定，无所畏惧。既然决定了路，就会一直走下去。
是她一力承担了绝大多数的事，绝大多数的风险，我才能喘得过来气，才能抽出时间才能陪我重要的人。
可她就不了，她很忙，很累，连轴转，可时间还是不够，更何况是三年，她耗不起。
既然她毫无怨气的替我承担了最大的事，那我就唯有尽全力帮她助她才能对得起她了。
阿瑶已经远离了纷争，我已没有后顾之忧。”
叶恒的视线再次落到手中银球上：“这里面的东西，我来拿，我来用三年换这里面的东西，无论是什么，我都会亲手送到阿皖手上。
我也相信，这三年，她不会浪费的。”
叶恒目光灼灼，看着秋旻，后者眼神没有躲闪，叶恒笑了，秋旻也笑了。
……………
叶恒从寒潭里舀了杯水，倒进一个只有手掌大的小火炉上的壶中，等着水开喝水，也等着水开了好把壶换成锅热热饼和肉干再吃。
没办法，这个洞窟虽然离地起码数十丈，极寒，四周洞壁又都是坚冰，可这里确实是在消融了——他们说在十几年前，寒潭还只是一个至多一碗水量的泉眼而已，西漠王也千叮咛万嘱咐让他尽可能少制造热量。
躺在地上，手上抓了把雪，或者说细碎的冰晶，塞进嘴里嚼着玩。此时外面正值盛夏，烈日炎炎，他却在地底深处吃雪，也是有趣。
看着洞窟上方细碎冰晶落下。能听见的除了自己发出来的声音，便是炉子发出来的声音。
水开了，叶恒翻身起来，把水倒进干净的杯子，再把小锅换上去，掰了几块肉干进去，再倒了点热水进去，又把饼撕成差不多锅口大小盖上去，水蒸气能把饼蒸软，也能让肉干软乎些。
叶恒手臂撑着身子看饼从中间一点点塌下去，抬眼看见远处的冰棺，那里面是萧楠哲。
………………
林墨瑶踏着雪走上佛殿，在蒲团上跪好，仰视着殿中天王像。
她看的是持国天王，身着红色甲胄，怀抱琵琶。
有撒扫小沙弥问她：“师姐怎么了，一直看着天王像？”
林墨瑶给他拢了拢棉衣的领口：“没怎么，只是看着这宝慧琵琶，想起了一位极擅琵琶的好友。”
小沙弥：“有多擅长？”
林墨瑶道：“绕梁三日不绝于耳。”
小沙弥也看了看那宝慧琵琶，过了一会儿才去继续撒扫佛殿，林墨瑶也起了身回院中抄经。
………………
梁皖抱着琵琶坐在湖边石上，看着柳枝发出的绿意，心情颇好，指尖扫过琴弦，乐声流淌而出。
一曲终了，“这曲子不错，叫什么？”秋叶不知何时凑过来，吓了梁皖一跳。
“没名字，刚想弹什么弹什么的。”梁皖说。
“想想呗，挺好听的。”
梁皖想了想：“那就……莺语药香吧。”
“莺边日暖如人语，草际风来作药香。倒是应景。”秋叶笑笑。
闲聊间，秋叶说：“我哥也会弹琵琶，也弹的很好。”
…………
“要说这梁大将军，别看他现在一身血腥杀神一般，当年那也是京城里玉树临风的公子哥，虽不擅长吟诗作赋，可在乐律上颇有造诣。
一手琵琶出神入化，可谓是天籁之音啊!”说书先生拍了下惊堂木。
“琵琶？!”有人讶异。
“嗯——就是琵琶，这当年的梁公子可谓是桀骜不驯一身反骨，梁夫人是制瓷世家出身的大家，依照她们家的规矩，要求孩子必须学这个手艺，梁公子不愿意，觉得太苦了，搬出梁夫人自己最擅长的也不是祖传的制瓷而是刻瓷的事，说梁夫人自己都不喜欢做还要逼着他喜欢做，凭什么？
梁夫人说行，可以不学制瓷，但必须得掌握一门手艺，既然是她的孩子就得守这个规矩!
这下好了，梁公子是骑虎难下，只得挑挑拣拣最后选了乐律，可在选乐器时又是突发奇想，放着月琴箫笛不选，选了琵琶…………”
李墨竹在茶楼里吃了口新下来的秋梨，听着楼下说书先生和众人对话的声音，问小厮：“早先我交给你的那些话本子都送到各个茶楼了吗？”
“是，都是小的亲自送的，也打点好了，说书先生们最近说的都会是梁将军他们的事，京城百姓对梁将军的战无不胜的杀神印象应该很快就能转变为……”小厮突然有些说不下去。
但李墨竹也不在意，“那就行，年轻气盛的世家公子，玉面郎君，一身反骨放着书不读跑到军营的贵公子，都一样，只要百姓对梁将军的敬畏可以少些就好，才能让那个人放些心，才有更多时间。”
小厮悚然：“小姐!”
幸好李墨竹也没想接着说下去，吃完了梨，起身带着一阵铃铛清脆响声离开了茶楼。
…………
是夜，梁澈正和秋叶下着棋，突然听见外面传来声响，不大，但春夜的河畔宅子里除了蛙鸣别无它声，他们都听见了。
秋叶问：“怎么了？”
梁澈听了一会儿，转回头落下一子：“受了伤站不稳，摔了一跤。”
秋叶皱了皱眉，随便落了一子：“这得是多大的伤啊。”
梁澈道：“还敢走这条道回来就没什么大事，实在担心的话就明天去问齐湟。”
秋叶也放下心，眼瞧着梁澈吃了他数子，耍赖：“不玩了不玩了，哥，我想听你弹琵琶。”
梁澈瞥他一眼，开始收拾棋子：“想一出是一出的。”
“哥——我要听——”秋叶不达目的不罢休，一边跟梁澈一起收着棋一边缠着他。
梁澈收完棋子，起身去架子上取下琵琶，调弦试音：“听什么。”
“什么都行，我要听有感而发的那种。”秋叶嘿嘿笑。
“还有感而发，我唯一的想法就是我到底造了什么孽能有你这么个活祖宗。”梁澈赏了他一记爆栗。
可还是如他所愿，没想那些曲谱，任由手指随心划过弦面。
……