不过瞬息之间，暗沉的乌黑云层便已侵袭至三人身侧，雷鸣之声在耳畔远近震响。

冷风带起雁星河的黑发，掩去了他的眸光和神色，褚眠冬却在一霎亮起的电光里，看见了青年下颌处那抹晶亮的水迹。

“我不配啊。”

梦境之景是主宰者心境的映射，密布的阴云明明白白折射着雁星河的阴郁与绝望。

推倒了心中那栋由老阁主建起的扭曲高阁后，在从未体会过的解脱感里，他站在一片废墟之上，茫然四顾，无所适从。

而心中的另一个他，谴责着这个坠入迷茫、无力应对接踵而来事项的他，直至他近乎崩溃，下意识想起那些贬低之语，再次坠入自我怀疑的深渊。

“也许老家伙说得对……所有的美好都注定离我远去，而看清这事实却依旧无力反抗、只知道逃避的我，当真什么都……”配不上。

倏忽间，发顶处落下带着些许力度却依然称得上温柔的摩挲。

雁星河愣了愣，不自觉睁大了眼。

发丝摩擦的细微声响与掌心传导而来的柔和热意交织，自头顶绵延而下。

因思虑难全而一直隐隐作痛的心口似有所觉般重重一跳，有些兴奋地开始鼓噪，试探着燃起名为希冀的火光。

“哈……这样的我，却还在期待啊。”

雁星河知晓，这无关情爱与心动，而关乎一些更深层的存在。

他在期待一个人——谁都好——告诉他，他不差；告诉他，明云所言的爱和被爱真的存在，而他值得这些。

因为从未有谁曾这样告诉过他。

乏善可陈的前二十年里，明云是带领他看见门外有光的那个人。

而站在门口时，从未真正感受过光亮的雁星河犹豫了。

他忽而不敢直视站在光亮中的明云，也不敢将那些自卑与茫然向明云一一摊开，他已经拖累明云太多了。

他们已经太过熟悉，以至于他总是小心翼翼。

而褚眠冬与燕无辰则刚刚好。

并不熟悉、身处梦境，于是能够无所顾忌；

并非友人，于是能够以报酬两清，无甚心理负担；

由明云引导，又增一分可信。

理智这般分析，情绪却依旧难明。雁星河依然难以摆脱不配得感的纠缠，尖锐的叫嚣在脑海中穿插呼啸——

你可真是一滩靠吞吃他人光亮苟延残喘的黑泥，一个明云不够，还妄想着祸害拖累下一个。

你这些见不得光的算计，倘若叫面前的两个人知晓，也定会骂你一声“卑劣”罢？

等待两人开口的空隙里，他的犹疑每一分每一秒都在加剧，直至慢慢将他彻底压倒，心口渐渐被冰冷的黑沉潭水淹没，坠坠的冷。

也许只过了一瞬，又或许过了很久，他终于再也坚持不住，开口时，才发现嗓音业已嘶哑。

“不……当我什么都没说罢。这样的我如何配期待更多……”

这一次，打断他的是少女的温和嗓音。

“少阁主，我能称呼你为星河吗？”

这话语声并不大，却携着某种坚定的意味，穿透重重风雨之声，清晰地传入雁星河耳畔。

他应当是点了头。

“星河，你并不卑劣，也并不懦弱。”

湿凉的腕间传来温热的触感，是一双手，将他攥紧的指尖一一掰开、握在手心，弥散出丝丝暖意。

“逃避并不可耻，也没有错。它是趋利避害的本能，也是人之常情。”

“当状态差到无以为继时，停止、将自己从情境中扯离，这是明智的，是走向更好状态的开端。换言之，逃避不仅无咎，更有其积极意义。”

少女语气平静，不带谴责亦无关鼓舞，一字一句陈述间带出的平和感，让雁星河想起清风拂过山林时令人心安的轻簌。

“你最终将「逃离」二字付诸行动，而不是继续逼迫自己违心向前，这本身就已经是巨大勇气的体现。”

“星河，并不是每个人，都有勇气从已经进行十数年的行为模式中跳出，面对随之而来的未知带来的恐惧……”

“但是你做到了。”

“所以你并不懦弱。你面对的情境很复杂，并非即刻便可全数解决之属。不必急，慢慢来就好，现在你已经迈出了相当好的第一步。”

“不必对自己如此苛刻，你已经做得很好了。”

纷乱如麻的心绪在话语声中渐渐沉入水底，雁星河深深吸气，修长的指节轻轻回握住掌心的热源。

手心那抹确切的温度明晰又灼热，仿佛能在一瞬之间，将脑海中那些纷乱阴冷的叫嚣尽数驱散。

“此外，星河，明云可曾亲口说过你拖累了他，并因此而有怨于你？”

雁星河果断摇头：“未曾。”

“你比我们更了解明云，他向来是即时沟通、即刻行动之人。倘若他当真觉得你拖累了他，必然早已在言语上同你交代清楚，亦于行动上疏远于你。”

“确是如此。”雁星河认同褚眠冬的判断，“但他没有，明云从未这样做。”

“是的，明云没有。那么，这是否也能在一定程度上说明，你身上的一些特质，让明云愿意与你结交——”

褚眠冬道，“也就是说，你并没有你想象的那么糟。”

雁星河缓缓眨眼，细细思索。沉默须臾，方道：

“我……从未想到这些。”

他原来……没有那么差，一切也并非已被他尽数搞砸。

褚眠冬继续道：“曾有人教导我，看一个人实际说了什么、做了什么，而勿仅沉溺于脑中对此人心思的猜测和臆断。”

“你看，你不仅无需对明云怀愧，还当因与明云结交而更加自信才是。”

“倘若依然怀愧，便同明云开诚布公地聊聊这愧疚如何？两个人的事，大可不必试图自己一个人扛。二人相处间生发的种种情绪，自然也需二人一同沟通处理。毕竟，解铃还须系铃人不是？”

雁星河默默颔首，紧皱的眉梢些微舒展。

三人周身的狂风骤雨渐次止息，一阵清风拂过，吹散了远近层叠的浮云，视野开阔不少。

“最后……星河，我很钦佩你。”

褚眠冬说的郑重，话语间，她微阖了眼，又轻轻叹气。

“倘若我是你，面对你身处的境遇，也不一定能做得比你更好。”

这句感慨，褚眠冬真心实意。

她知晓自己的思维多数时候很有些超出常规的洒然，而这样的思考方式，建立在向来不走寻常路的褚明秋多年来的启发之上。

但勇气、自由、尊重、爱与被爱，显然并不在老阁主掌握甚至传授的范围里。

在这样的引导者手下长大，褚眠冬很难忽略某些更加危害三界的走向，但雁星河并没有滑向那些更糟的可能性。

“所以这样的你，自然值得。”

所以不要怀疑。

“你配得上。”