晨曦似缕缕金丝，悄然穿过雕花窗棂，于朱红木门之上，投下斑驳陆离的细碎光影，仿若一幅暗藏玄机的神秘密码图。侯景璇轻启房门，“吱呀” 一声，恰似一声幽叹，惊破了廊下的静谧。湿冷晨雾裹挟着泥土与青草的馥郁气息，扑面而来。她尚未及看清周遭，一道笔挺如松的身影，猝然撞入眼帘。龙皝仿若一尊雕塑，静静伫立在廊下，玄色衣袍沾满夜露，发间凝结的雨珠，在晨光里熠熠生辉，宛如点缀着细碎水晶，折射出清冷而凛冽的光芒。

“龙皝，你莫不是一夜未眠？” 她望着对方布满血丝的双眼，语气中满是惊讶与怜惜。昨夜暴雨倾盆，雷声轰鸣，回想起来，仍心有余悸。而他，竟在这风雨中守了整整一夜。

龙皝微微颔首，腰畔监察院令牌在晨光中泛着幽幽冷光，鎏金纹路仿若在低语诉说着他的威严与神秘：“往昔身为郡主侍卫时，亦是如此。” 他的声音略显沙哑，犹如被砂纸反复摩挲，却透着一股不容置疑的坚毅，字字句句皆饱含着岁月的沉淀。

侯景璇轻轻摇头，发间玉簪上的珍珠，随着动作轻轻摇曳：“昔日自是昔日，如今已非彼时。如今的你，身为监察院院长，位高权重，不必再如此操劳。”

“无论何种身份，属下一心所愿，唯有护郡主周全。” 龙皝话音方落，一阵玉佩相击的清脆声响，自转角处悠悠传来。侯景珩身着月白锦袍，步履优雅地款步而来，腰间玉珏随着步伐，在晨雾中若隐若现，轻轻晃动。他的目光扫过龙皝，刹那间，瞳孔微微一缩，闪过一丝复杂难辨的神色，转瞬便化作温和笑意：“姐姐醒了，昨夜睡得可好？”

“或许是因龙皝在外守护，即便昨夜风雨交加，我亦睡得安稳。” 侯景璇浅笑嫣然，目光不经意间，落在廊下的牡丹花丛。花瓣上凝着晶莹雨珠，在晨风中微微颤动，那嫣红之色，却红得夺目，恰似被鲜血浸染，隐隐透着一丝妖异。

侯景珩顺着她的目光望去，眼底泛起温柔，却又隐隐藏着一丝不自然，喉结微微滚动：“今日依旧在房内用膳吗？”

“不了，去饭厅吧，龙皝也一同前往。” 她话刚出口，一道黑影匆匆奔来。一名监察院侍卫，附在龙皝耳边，低声细语几句。“若有事，便先去忙吧。” 侯景璇话音未落，手腕突然被龙皝紧紧攥住。那掌心粗糙却有力，二人四目相对，龙皝似是意识到失礼，触电般松开手，耳尖瞬间泛起一抹可疑的红晕：“郡主，不会再悄然离去了吧？”

“放心，不会了。” 她轻声应道，看着龙皝紧绷的肩膀，终于缓缓放松。

“我去去便回。” 龙皝转身之际，衣袂扫落了花枝上的露珠，惊起隐匿在花蕊中的黑蝶。侯景璇望着他渐行渐远的背影，继续前行，忽然在走廊处顿住脚步。眼前的牡丹，开得极为艳丽，层层叠叠的花瓣，繁复得近乎诡异，却又透着几分不自然的妖冶。

“这……” 她忍不住轻呼一声。

侯景珩神色微变，伸手摘下沾着露水的花枝：“牡丹花，是姐姐最喜爱的花。姐姐离去的这五年，我不愿牡丹花也随之凋零。故而我与江墨影踏遍西戎，寻得名匠，得以让牡丹花永不凋谢。”

侯景璇伸手，轻轻抚摸花瓣，指尖触碰到的，却是冰冷触感。仔细端详，叶脉间隐约可见细密的银丝纹路。她心中一惊，缓缓说道：“阿珩，姐姐曾教导你，万物皆有其自身的自然法则。你这般做法，牡丹花可是会受苦的。”

侯景珩喉结滚动，声音略带沉闷，紧紧攥着花枝，花刺扎入掌心，渗出细小血珠：“可这五年，我失去了姐姐，实在不愿连寄托思念的物件也一并失去。”