“沈老板言重了。”

徐子慎扬唇一笑，顺势在院中石凳落座，抬手示意他坐下喝茶。

“不过是前任留下的案卷有些空白之处，例行查访罢了。”

“例行查访？”

沈倦书也撩袍端坐：“可您派来打听的人，倒是盘问得细致，好像早已将沈某给定了罪。眼下城中流言四起，沈家多个钱庄都遭到挤兑——大人，这事您怎么看？”

沈倦书原也不想和官府有什么牵连。想着自己身正不怕影子歪，任他们去打探消息，打探不出个所以然自然就收手了。

不料，这消息不知道怎么走漏了，城中商人以为沈家惹火上身，纷纷跑来支取存款，逼得钱庄不得已落锁关门。

是以他才一大清早的跑过来，向刺史大人讨说法。

“哎，沈老板也别全赖衙门。没准他们是因为假药一事，才对沈家的商誉失去信心呢？”

徐子慎啜了口茶，开玩笑，他怎么可能承认这事儿跟他有关系？

何况无味堂一案，他扒出来后面藏匿的东家正是沈倦书，心里对这个人的清誉更添几份怀疑。

本想设计诈一诈他手底下的人，没想到却把这条大鲶鱼给直接诈上门了。

“涉事掌柜已经伏法，是大人您亲自审的案。”沈倦书半点不怵，“若是有旁的相干，想必大人不会轻易结案。”

徐子慎扯起嘴角：“沈老板这是在讥讽衙门无能？”

“不敢，正是敬重大人明察秋毫，才来提醒。”沈倦书拱了拱手，姿态却半点没矮下去，“那些背后使绊子、见不得人的勾当，沈某向来不屑沾染，大人若是想由无味堂一案借题发挥，怕是徒劳。”

“此言差矣，我若是您，行得端做得正，何须怕人来查？”

“沈某满身铜臭，怎么敢与两袖清风的大人相比？不过，君子爱财取之有道这个道理，沈某还是晓得的。”

“那沈老板倒是挺会取的。本官好奇，当年薛家查抄的三十七间铺子，怎么就这么刚好，全数落入了沈家囊中？”

“徐大人似乎对商道颇有成见。”沈倦书将茶盏轻轻一转，“人弃我取、人取我予，有何不可？倒是徐大人，初来乍到就翻六年前的旧账，莫非是与薛家有什么渊源？”

“本官办案，向来只问是非，不念私情。却不知道沈老板为何这样紧张，不过与你闲话两句，便要来盘问我的底细？”

沈倦书默然片刻，忽然压低了声音。

“……云州去年税赋，我沈家独占三成。丝绸粮食、银庄镖局，这云州城千行百业，数以万计的人家，都要仰赖着沈家的产业，着衣吃饭。”

徐子慎面色骤沉：“沈老板这是何意。”

“想奉劝徐大人，做个着眼当下的人。”

沈倦书把手中一口没动的茶盏放下，起身整理衣摆。

“薛家的案子，您想查便查，沈某并无资格阻挠。但若因为一些陈年旧事，非要跟我等计较个清白，导致商贾离心、税赋锐减……届时倒霉的会是谁，您说呢？”

他意味深长地顿了顿。

徐子慎脸色阴鸷，老狐狸是在威胁他，如果还公开跟沈家叫板翻旧案，便要转移云州的产业，叫他考课治绩难看。

这本来也没什么，最多就降职左迁，对他而言是没什么所谓的；沈家庞大产业下牵连着的百姓生计，才是他不敢乱赌的东西。

沈倦书正是吃准了这点，精准咬住了他的七寸。

沈倦书见他沉默，知道没什么需要多说的了，便拱手告辞：“沈某把话放这了，劳驾大人再多多考虑。”

临走之前，还是没有忍住笑了一下。

“对了，沈家药铺的伤药很灵，如果大人需要，沈某可以友情赠送一些。”

“……”

靠，他的脸。

徐子慎僵硬地转头，把挨揍的那一边藏了起来：“慢走不送！”

沈倦书遵照刺史大人指示，慢走了起来。想到回去要应对那些乱七八糟的事情，脚步越来越拖沓。

……管他的，反正回去把锅推给徐大人就行，现在他要给自己放两个时辰的假。

一路兜风看景，正感叹衙门的花养得不错的时候，一个窈窕姑娘跟他擦肩而过，样貌有些熟悉。

沈倦书叫住她：“……薛姑娘？”

姑娘回过头来，果然是薛宝珠——真是说什么来什么，方才还在为了薛家案子和人争辩，转眼就见到她了。

宝珠皱起眉毛辨认了下，展颜笑道：“是你呀，莫大哥，怎么上这来了？”

“替东家来这儿送点东西。”沈倦书仍旧噙着浅笑，目光转向她手中捧着的一沓案卷，“原来你换到衙门当差了，怪不得许久不在城东见你。”

宝珠笑眯眯的，没有正面回答这个问题，转而道：“莫大哥这身派头，我都以为你才是东家了。”

“之前的装扮邋遢了些，见笑了。”