街角，一家咖啡店不引人注意地嵌在闹市之中。

店面一角，一张小桌上摆着两杯饮品，步长洲与谢天健面对面坐在桌前。

咖啡香气弥漫在鼻尖，咖啡机嗡鸣着运转，杯盏叮咚碰撞，交织起城市的白噪音。

谢天健仰脖喝下一大口咖啡，润了润嗓子，问：“你打算怎么跟中心解释？炼狱外勤队可是已经在路上了。”

步长洲双手支着下巴，如同雕像般坐着，无可避免地流露出一丝尴尬来。

“就以陈沙白的名义吧，”他干涩地开口，“他不是很喜欢助人为乐吗？路见不平拔刀相助，不奇怪。”

谢天健认真地看着他：“你确定吗？这样的话，又要把‘陈沙白’这个身份卷入这些事情中了。”

“他本人都在漩涡中心了，还差这一个‘身份’吗？”步长洲已经放弃挣扎了，“到时候你去和侧管中心解释吧，我不出面了。”

“行吧，那我让外勤队回去？”

“最好是先来一趟，并且加强戒备，说不定那些人没放弃，还会重新开夹缝，或者换个地方继续开。”

谢天健比了个“ok”的手势：“那你呢，要不要再在这守一会儿？”

步长洲想了想说：“等外勤队到了我就走。”

两个人一齐看向窗外。

道路上并未恢复秩序，目睹怪相的人避之不及逃离路口，新到达的人被混乱车流堵上半天，不明所以的喇叭声此起彼伏。

不久前还有很多胆大的人举着相机拍照或录视频，直到现在才渐渐散去。

谢天健叹气：“这次真的出大事了。”

“侧面的秘密可能藏不住了，”步长洲神色肃然，“我们说不定正在见证历史。”

说话间，两人都听到了隐约的警笛声，由远及近越来越清晰。

“完了啊步长洲，警察比外勤队先到，不会真的要见证历史吧。”

由于对面那人一脸死相，谢天健也被带得没怎么产生激动情绪，两人一言一语木然地说着重磅炸弹般的话。

谢天健低下头，用手机向中心报告最新情况。

步长洲也收回眺望外边的目光，问谢天健：“如果你是‘解密人’，你现在会做什么？”

谢天健有些发蒙：“什么意思？”

“你忘了吗，解密人打出的旗号是什么？”

“解密……！”

谢天健倒吸一口凉气，他明白了步长洲的意思。

他们的目的可是向世界解开与侧面有关的所有秘密！

如果不是侧管中心及时阻止，沈灵盈演唱会时这个目的就已经达到了。

谢天健终于无法再保持平静：“你是说，他们有可能当场再开一次夹缝，把这一幕彻彻底底展现在世人面前？”

“只是有可能，要看他们在侧面内外的配合，”步长洲倒是依然沉着，“反正如果我是‘解密人’，我一定会这么做。”

警察一来，看热闹的人群重又开始聚集。

步长洲和谢天健远远看着，只见路人们面带恐惧向警察边讲述边比划，而警察们面面相觑，对自己听到的内容难以置信。

有人把手机递给警察，似乎是在展示影像记录。

谢天健闷头喝完最后一口咖啡，摇了摇头：“不行……夹缝不是存在于三维空间内的实体，不会被相机拍到，但是炼狱生物不一样，炼狱生物是真实存在的物质。”

“你试过拍炼狱生物吗？”步长洲问。

“废话，搞研究当然要拍照。”谢天健有些焦躁地回了句，接着又“啧”了一声：“你说这些人怎么就这么爱拍呢？命都要没了，还站那拍？”

步长洲没有回应谢天健的抱怨，只是默默注视着窗外动向。

“陈沙白现在在干什么？”他忽然问。

“还在陈沙白还在陈沙白，他又不会怵这种场面……”谢天健此刻不太有心思关注别人，随口回答：“他现在应该在炼狱侧面内，大概率做测试去了，测他有没有成功被操控。”

“什么测试？”步长洲脸色一变，“你说具体点。”

谢天健才想起自己本来是不打算向步长洲透露的，然而说都说了，也没办法了：“侧面研究所让他去取红血，但这明显是个幌子，我和陈沙白都认为，他们会在半途中悄悄进行测试，看陈沙白是不是能被操控。陈沙白觉得这是个揪出幕后黑手的机会，假意配合他们，希望能发现些新线索。”

“他一个人去？”

“算是吧，研究所派了两个人和他一起去，应该是去监视他的。没事，他们不知道那其实是陈沙白，如果真发生冲突，陈沙白输不了。”

然而步长洲没有这么好哄：“他怎么敢的？万一对方有精神类天赋者，没了我他怎么办？”

“我是能理解他，如果一味求稳是不会有转机的，”谢天健指了指外边，“现在局势变化这么快，无论是哪一方，都需要尽可能把主动权抓在自己手里。”

“可是……”步长洲刚开口，又把后面的话咽了回去。

可是什么呢？

陈沙白有自己的打算，他步长洲现在又有什么权力去质疑？

谢天健一本正经地说：“如果你真想为他好，就应该用你的精神净化帮他规避危险，而不是逼得他不得不把你排除在他的行动之外。”

“我……”步长洲无言以对，一只手抵着低下的额头，指甲无意识地掐进掌心。

谢天健看了眼消息：“炼狱外勤队已经到了，分散在周围保持警戒。再过一会儿，现场的警力会被召回，中止对此次事件的调查。不过这次事件目击者太多太乱了，我觉得情况不乐观。”

他看向步长洲：“你要走吗？”