对佩妮来说，在霍格沃兹生活没什么不好，不用再面对复杂的同事关系，不用再处理一堆青春期小屁孩的烂摊子，甚至不用做家务带孩子（现在还没开学，霍格沃兹所有教授都抢着带哈利玩，除了某个“波特过敏症”的教授之外），每天都能安安静静地看书、写作，在古老的城堡里过着饭来张口衣来伸手的生活，简直不要太舒服——好吧，家养小精灵是有点吓人。

但是，开学之后日子就没那么好过了，因为城堡里到处都是学生，所以佩妮和哈利被禁止离开地窖的房间，以免人多口杂，泄露救世主的行踪。

佩妮倒是无所谓，在逼着斯内普把她窗外的湖水景观变成了草地之后，她就每天坐在窗边，翻看从平斯夫人那里破例借出的魔法史书籍，但哈利完全受不了这种幽闭一般的日子，8岁的小男孩正是比跳跳根还要活泼，比护树罗锅还要闹腾的时候，他开始频繁地跑去“骚扰”斯内普，即使后者报之以黑脸，都不能阻挡闪电小少年一颗向往自由的小心脏。

就在佩妮以为斯内普要把自家外甥放进坩埚里用文火炖了的时候，斯内普拿出了他的“杀手锏”：

“既然波特先生如此精力过剩，那么不妨试试这个，我敢保证，试过的小巫师都说好！”他露出一个标准的反派式笑容，把满满一桶火蟾蜍卵放在操作台上，“来，把这个卵外边的两层薄膜完整分离开，用银签刮取中间的黏液，放进水晶瓶里。”

哈利冲斯内普露出一个讨好的笑容，嘴里缺了几颗乳牙，让他看起来傻得要死：“斯内普先生，教授，please~就让我在宵禁之后悄悄出去玩一会儿嘛！”

“你把这个做完我就考虑一下。”斯内普用下巴指了指那桶火蟾蜍，黑眸中精光一闪。

呵！累不死你！

哈利很快感受到了来自斯内普的深深恶意，那个蟾蜍卵有一股子很难闻的味道，即使戴着手套都没法完全隔离，何况为了精准地分开两层薄膜，他还必须放弃手套。忙了一个晚上，糟蹋了一多半的卵，才成功弄到了一小瓶底黏液。

佩妮实在看不下去了：“斯内普，我不反对你给哈利找点事儿干，但是你让他弄这种恶心的还没有药用价值的东西干什么？”

“锻炼手感。”斯内普理直气壮地回答，“我倒是没想到他真能在那里乖乖坐四个小时。”

“那你真打算带他出去夜游？”

“我只是说‘考虑一下’，至于考虑的结果嘛……”斯内普还是挂着那个反派式的笑容，很显然他并没有真的打算兑现诺言。

“西弗勒斯·斯内普！你敢骗小孩？你的师德呢？！”佩妮愤怒地拍着桌子。

“并没有那种东西。”魔药教授耸耸肩，“行了，你闲着没事儿干就过来帮我看一年级论文。”

实在不想再给这帮没文化的熊孩子挑语法错误了，正好有个免费的劳动力，不用白不用。

斯莱特林，永远擅长抓住机遇。

不过两天之后斯内普还是很憋屈地带着佩妮和哈利出去夜游了，因为哈利在邓布利多来地窖探望他的时候狠狠告了斯内普一状，老校长摸着胡子呵呵笑着，转头就让自己的宠物凤凰送来了一个包裹。

“你父亲死前留下这件东西给我。现在应该归还给你。好好使用。”哈利大声读出邓布利多的字条，“……所以这是一件什么东西？看起来像是用水做的……”

“这就是邓布利多说过的，从波特那里借走的‘魔法物品’？”佩妮的记忆力很好，一下子想起在跟邓布利多谈判抚养费的时候，老校长说过的那句话，“我还以为他会等到哈利11岁再还回来呢。”

“很显然，邓布利多已经迫不及待地想让波特全面学习他父亲的坏习惯了。”斯内普看着那件隐形衣，表情不是太好。

想当年跟四人组针锋相对的时候，他可没少吃这件破衣服的暗亏。

但是腹诽归腹诽，卑微的魔药教授怎么能违抗校长的命令呢？

※※※

霍格沃兹的夜晚是非常美妙的，佩妮和哈利披着隐形衣，跟在斯内普身后，穿过长长的走廊，听着画像里的窃窃私语，时不时被忽然冒出来的幽灵吓一跳，哈利咬着手指，努力让自己不要大笑或者大叫起来，但佩妮感受到了他汗湿的手心，那是激动的明证。

事实上佩妮并不确定她跟哈利之间，到底是谁的手在出汗，因为她也挺激动的。这完全是她梦想中的夜晚——在一栋有着千年历史的古堡当中，放慢脚步，感受着岁月的脉搏。